Argentina se despidió de los amistosos con una goleada de lujo. España, Francia y Países Bajos también pusieron punto final a su preparación durante la semana. Ahora solo queda el jueves, el Azteca y el pitazo inaugural.
Cuando quedan menos de 48 horas para que México y Sudáfrica abran el telón en el Estadio Azteca, el fútbol internacional terminó de guardar los cuadernos de preparación. Este martes cerró el capítulo definitivo de los amistosos previos al Mundial 2026, y lo hizo con Lionel Messi firmando el último gol más importante de la semana en Alabama. La cuenta regresiva ya es de horas, no de días.
ARGENTINA: CERROJO PUESTO, CAMPEONA LISTA
Scaloni construyó este martes su último escaparate antes del torneo de verdad. El entrenador repitió la fórmula de los últimos compromisos: once de suplentes desde el arranque, con la mirada puesta en preservar a los titulares para el debut del 16 de junio ante Argelia en Kansas City. El resultado fue un 3-0 que no admite discusión.
El primero llegó a los 8 minutos con la firma de Valentín Barco, el lateral izquierdo que se ganó dos titularidades consecutivas a base de trabajo. Un rechazo en la frontal del área, un disparo cruzado sin contemplaciones y el primer gol del partido. El gol número uno de Barco en cuatro presencias con la camiseta albiceleste, y en el momento justo.
En el segundo tiempo apareció el capitán. Messi ingresó desde el banco y en minutos ya marcaba desde los doce pasos: 2-0 limpio, sin ornamentos. Era la señal que el mundo necesitaba: el astro llega con ritmo al Mundial. Thiago Almada puso el lazo final al 86′ combinando con Messi y De Paul antes de empujar dentro del área.
“No van a poder mentirnos en cuanto a su estado físico. Hoy tenemos los datos que nos dicen la verdad.” — Lionel Scaloni, en conferencia previa al partido
Argentina cierra la etapa de amistosos sin derrotas: 2-0 a Honduras antes de este 3-0. La sombra de las bajas persiste —Montiel, Molina, Paredes, el Dibu Martínez y Julián Álvarez se preservan para el debut— pero el cuadro general que dibujó el Jordan-Hare de Alabama es el de un equipo con hambre y con ideas. Lo demás, lo resolverá el Azteca.
LO QUE HIZO LA SEMANA: EL REPASO DE LAS GRANDES
Argentina no fue la única en cerrar cuentas. Durante los últimos días, las otras candidatas al título pusieron el cartel de ensayos terminados:
🇦🇷 Argentina 3-0 Islandia
🇫🇷 Francia 3-1 Irlanda del Norte
🇪🇸 España 3-1 Perú
🇳🇱 Países Bajos 2-1 Uzbekistán
Francia fue la más contundente de la semana. Michael Olise firmó un hat-trick en el Pierre-Mauroy de Lille y le devolvió al equipo de Deschamps las buenas sensaciones que había perdido en la derrota ante Costa de Marfil. Mbappé siguió de travesaño en travesaño, pero Los Bleus se marchan a Norteamérica con el ánimo alto.
España también superó sus dudas. En Puebla, con el Cuauhtémoc repleto y De La Fuente probando su once tipo, la Furia Roja goleó a Perú 3-1 con goles de Oyarzabal, Pedri y un autogol del portero Gallese. Suficiente para generar confianza de cara al debut del 15 de junio contra Cabo Verde en Atlanta.
Países Bajos, en cambio, tuvo que sudar hasta el último segundo. Cody Gakpo salvó a los neerlandeses con un doblete de penal —el segundo al minuto 98— para remontar el empate de Uzbekistán y cerrar con una victoria que sabe más a alivio que a demostración. El portero Verbruggen se fue lesionado en la cadera y su DT Ronald Koeman llega al Mundial con más de una preocupación en el botiquín.
EL JUEVES LLEGA EL FÚTBOL DE VERDAD
Los cuadernos están cerrados. El jueves 11 de junio, el Estadio Azteca de Ciudad de México será el epicentro del planeta con el partido inaugural entre México y Sudáfrica. 48 selecciones, 104 partidos, tres países, 39 días de fútbol. Los ensayos sirvieron para resolver dudas, descubrir jugadores y llegar al borde del precipicio. Ahora toca saltar.
