El FC Barcelona busca recuperarse de su reciente eliminación en Europa cuando se enfrente al Almería en el Power Horse Stadium el domingo a las 18:30 horas en LaLiga Santander. El equipo culé está decidido a mantener su liderato en la tabla y consolidarse antes del primer Clásico de Copa del Rey, en un partido que podría romper la racha de derrotas del Almería.
El Barça se encuentra en una posición difícil después de su última derrota europea ante el Manchester United por 2-1 en Old Trafford. A pesar de haber empatado en la Ciudad Condal, la derrota en el partido de vuelta significó la cuarta eliminación europea del equipo en menos de un año y medio. Ahora que han quedado eliminados de la competición europea, el equipo sólo tiene dos objetivos en mente: la Liga y la Copa del Rey.
El entrenador Xavi Hernández ha hablado públicamente sobre su decepción con la eliminación europea y ha pedido a sus jugadores que se concentren en el futuro. “La decepción más grande de esta temporada fue la caída en ‘Champions’. Esta duele, pero tenemos La Liga y la Copa, que para nosotros es esencial. A nadie le gusta perder, pero hay que levantarse”, dijo Xavi en rueda de prensa.
El equipo ha demostrado una gran solvencia en la Liga, liderando la tabla con 59 puntos, y tiene la posibilidad de ponerse a 10 del Real Madrid, que ayer empató en el derbi ante el Atlético. Además, es el equipo que menos goles encaja (7) y el segundo que más anota (45), justo por detrás de los merengues (46). Ahora, buscarán su octavo triunfo consecutivo en un duelo en el que no podrán contar con Ousmane Dembélé, Pedri ni Ansu Fati, aunque este último podrá estar en el Clásico del jueves.
Por otro lado, el Almería necesita desesperadamente poner fin a su racha de tres derrotas consecutivas que le han llevado peligrosamente cerca de los puestos de descenso. Los de Rubi (22) comenzaron la jornada con los mismos puntos que los puestos de descenso, y podrían caer en ellos si no son capaces de puntuar este domingo.
El preparador de Vilassar planea un cambio de sistema con defensa de cinco para tratar de frenar la mala dinámica. Para ello, recuperará a Alejandro Pozo, que ha superado las molestias que le impidieron estar en Montilivi la jornada pasada, mientras que Gonzalo Melero es duda por sus problemas de rodilla.
El equipo culé ha ganado los últimos nueve partidos ante los almerienses, que nunca han superado al cuadro catalán. En el encuentro de la primera vuelta, los goles de Dembélé y Frenkie de Jong le dieron la victoria a los de Xavi Hernández, a pesar de un penalti fallado por Robert Lewandowski en la primera parte (2-0).
En definitiva, se espera un partido con necesidades diferentes para ambos equipos en el Power Horse Stadium este domingo, aunque ambos necesitan la victoria como el comer. El FC Barcelona está decidido a mantener su liderato en la Liga y redimirse de su eliminación europea, mientras que el Almería luchará con todo lo que tiene para poner fin a su racha de derrotas y escapar de los puestos de descenso.