El viernes por la noche en la ciudad de Utah más precisamente Salt Lake city, comenzó el finde semana del All Stars, en el Vivint Arena se respiraba un aire de sorpresas y muchas emociones, y no estuvo nada errado, el primer se jugaron el “Celebrity Game” y el “Rising Stars Game“, en el segundo día comenzaron los concursos de skills, empezando con el torneo de Relay, siguiendo con el de pase y finalizando con el de tiro. y finalmente el tercer día empezó con el draft de los equipos y por último el gran “All Stars Game“
Comencemos con el “Celebrity Game“, los capitanes elegidos para esta ocasión fueron Dwyane Wade y Ryan Smith, ambos se encargaron de meter una gran variedad de rubros en el juego de las celebridades, los equipos fueron:
Team Wade: Nicky Jam, Jesser Simu Liu, DK Metcalf, Hasan Minhaj, Janelle, Monáe Arike, Ogunbowale, 21 Savage, Ranveer Singh, Frances Tiafoe y Alex Toussaint
Team Ryan: Kane Brown, Cordae, Diamond Deshields, Calvin Johnson, Marcos Mion, The Miz, Everett Osborne, Ozuna, Albert Pujols, Guillermo Rodriguez y Sinqua Walls
El “Celebrity Game” fue un juego bastante entretenido y gracioso, con Guillermo Rodríguez trabando una pelota entre el tablero y el aro, y con DK Metcalf realizando volcadas y llevándose el MVP del juego de las celebridades.
El mismo viernes siguió con más acción, pero esta vez estamos hablando del “Rising Stars Game“. Partidos que desde 2022 son un poco distintos, ya que no solo son 4 equipos, sino que además, los primeros 2 partidos para ver quien clasifica a la final son hasta 40 puntos y la final hasta 25. En este caso los capitanes elegidos para el juego de las estrellas nacientes fueron Pau Gasol, Joakim Noah, Deron Williams y el Team de la “G league” que tuvo a Jason Terry como entrenador. Los equipos del “Rising Stars Game” fueron estos:
Team Pau: Jose Alvarado, Paolo Banchero, Scottie Barnes, Jaden Ivey, Bennedict Mathurin, Kegan Murray y Andrew Nembhard.
Team Deron: Jalen Green, A.J. Griffin, Bones Hyland, Walker Kessler, Trey Murphy III, Alperen Sengun y Franz Wagner
Team Joakim: Jalen Duren, Josh Giddey, Evan Mobley, Jeremy Sochan , Quentin Grimes, Jalen Williams y Jabari Smith Jr.
Team G league: Sidy Cissoko, Scott Henderson, Mojave King, Kenneth Lofton Jr., Mac McClung, Leopard Miller y Scotty Pippen Jr.
Los primeros 2 partidos de las jóvenes estrellas fueron entre Team Deron vs Team Pau y Team Joakim vs Team G league, el primer encuentro se lo llevo el equipo de Pau Gasol muy cómodo ganándole 40-32 al Team Joakim, sin duda el equipo del español era el mejor. El segundo finalista es el Team Joakim que le gano 40-32 al equipo de la G league. La final se dio entre el Team Joakim vs el Team Pau, “Rising Stars Game” termino de una manera épica en donde el marcador estaba muy peleado, Team Pau 22-20 Team Joakim, la pelota en posesión del equipo del español cuando quedaban 12 segundo de posesión fue cuando la agarro el boricua Jose Alvarado y metió un tremendo triple en movimiento tapado por 2 rivales que le dio el MVP y el “Rising Stars Game” al Team Pau.
Ya en el día sábado comenzaba a calentarse más la cosa, la jornada se trató de los Skills Challenges, retos en los que habría 3 equipos:
Team Antetokounmpo: Giannis Antetokounmpo, Thanasis Antetokounmpo, Alex Antetokounmpo, y Jrue Holiday.
Team Rookies: Paolo Banchero, Jaden Ivey y Jabari Smith Jr.
Team Utah Jazz: Jordan Clarkson, Walker Kessler y Collin Sexton
El evento de Skills Challenges empezó con el reto de “Relay Challenge” que consistía en esquivar unos obstáculos tirar de dos posiciones diferentes volver y volcar en el aro contrario, el equipo que menos tiempo hacía se quedaba con los 100 puntos, comenzaron los hermanos Antetokounmpo que hicieron un tiempo de 1 minuto y 23 segundos, llego el turno de los rookies que se apuraron y consiguieron un tiempo de 1 minuto y 14 segundos y finalmente les tocaba a los Utah Jazz que a pesar de estar en casa no les sirvió y no llegaron a terminar y le dieron los primeros 100 puntos a los rookies. El segundo reto fue el “Pass Challenge” que comenzó con los Antetokounmpo brothers haciendo una puntuación de 84 puntos, continuaron los rookies que ya se quedaban sin chances de ganar haciendo 78 puntos y llegaba el turno de Utah que se ponían las pilas, ya que hicieron 88 puntos superando a los hermanos Antetokounmpo y quedándose con los segundo 100 puntos. Pero llegaba el reto más esperado el “Shoot Challenge” este valía 200 puntos así que el que ganaba este ganaba el juego, como de costumbre comenzaron los Antetokounmpo que realizaron una buena actuación quedándose con 8 puntos, llegaron los rookies y se vio que su fuerte no son los tiros, ya que hicieron 3 puntos y le dejaron la puerta abierta a los de Milwaukee, pero si les quedaba un poco de esperanza a los Antetokounmpo, los de Utah se la terminaron de quitar haciendo 13 puntos, y por lo tanto quedándose con el “Skills Challenge“.
En el mismo sábado se jugó el concurso de triples que tuvo como participantes a Jayson Tatum (Celtcis), Tyrese Halliburton (Indiana), Buddy Hield (Indiana), Damian Lillard (Portland), Julius Randle (New York), Tyler Hero (Miami), Lauri Markkanen (Utah) y Kevin Huerter (Sacramento). Comenzaba la primera ronda donde solo avanzarían los 3 mejores a la final, empezaban el jugador de los Celtics Jayson Tatum que hizo 20 puntos, luego el turno de Tyrese Halliburton que fue la mejor puntuación en toda la competencia con 31 puntos, llegaba el momento de Buddy Hiel que realizaría 23 puntos, le tocaba al de Miami Heat, y Tyler Herro que decepciono quedandose afuera con 16 puntos, Julius Randle haria 13 puntos, Kevin Huerter fue él peor con 8 puntos, Lauri Markkanen empataría con Tatum y también haría 20 puntos y por último llego el, Dame Time Lillard que les rompería el sueño al de Celtics y al de Utah, ya que haría 26 puntos avanzando hacía a la final con Tyrese Halliburton y Buddy Hield. Ya en la final Empezó uno de los dos jugadores de Indiana, Empezó Buddy Hield con un muy buen puntaje de 25 puntos, le seguiría el de Portland, Lillard que le quitaba la ilusión a Buddy haciendo 26 puntos, todo quedaba en manos de Tyrese, el otro jugador de Indiana que fue el que más puntuación hizo en la primera ronda y en todo el concurso, no le salió en esta, ya que hizo 17 dándole en bandeja el premio a Damian Lillard, el nacido en Oakland necesito 4 intentos para poder ganar el concurso de triples.
Y para finalizar el día llegaba el Slam Dunk Contest, concurso de volcadas, ese que tanto había sido criticado el año pasado regresaba este año, con pocas expectativas obviamente, pero nadie sabría lo que pasaría. Los elegidos para el concurso de volcada fueron Mac McClung (76ers), Jericho Sims (New York), Trey Murphy (New Orleans) y Kenyon Martin Jr. (Houston). Comenzaba el Slam Dunk Contest con Trey Murphy que uso a su compañero Jose Alvarado para que este le tire el balón al tablero y este la vuelque, 46,6 el voto de los jueces, Seguía Jericho Sims con un mate simple de pase a tablero y quedándose colgado de los codos en el aro, 47,6 le dieron los jueces, era el turno de Kenyon Martin Jr. que hizo un mate a aro pasado con asistencia de su compañero Jae’Sean Tate, sencillo para los jueces 46, y llegaba el último y el más importante Mac McClung llegaría con un mate espectacular subiendo un espectador encima de otro y además tocando tablero y de espaldas con dos manos, un mate que sin duda se llevó el 50 y paso a la final junto a Trey Murphy, Kenyon Martin Jr. y Jericho Sims. La anteúltima ronda del torneo de volcadas no se quedó atrás, empezando con Kenyon Martin Jr. que le pidió ayuda a su padre para que tras varios intentos le diera un pase a tablero y este recoja el balón, lo baje hasta los tobillos y lo suba para encestarlo, 47,2 para los jueces, En el turno de Trey Murphy también tras dos intentos este la volcaría de espaldas tras batirla en el aire, 49,4 el voto de los jueces, llego el turno de Jericho Sims que sería un poco particular, ya que colocaron un sobre con un papel que decía 50 que luego el jugador tras volcarla se quedaría colgado de un brazo para cogerlo y abrirlo, finalmente llegaría nuevamente Mac McClung por línea de fondo haciendo un 360 abriendo las piernas para meterla a dos manos. Ya en la final con Trey Murphy y Mac McClung, comenzó el de New Orleans con su primer mate que sería un pase entre piernas para tirarla al aire y terminar con un molinillo fuerte, 49,4 fue para los jueces, en el primer turno de McClung este llamaría a un invitado para pasarlo por encima y no solo encestar de espaldas, sino para también amagar dos veces para abajo, este fue 49,9 para los jueces, ya en el final para Trey Murphy tenia que hacer algo asombroso para ganar, sin embargo este realizo un molinillo muchas veces visto, pero con más elasticidad, 49,2 para los jueces, Llegó el final McClung tenía que hacer algo medianamente bueno para ganar, el estadounidense realizo un giro y medio en el aire para dejarla de espaldas dentro del aro y llevarse los 50 puntos y por lo tanto el Slam Dunk Contest.
Y finalmente llego el domingo día del All Stars Game, los capitanes para esta edición fueron el ya 4 veces capitán del All Stars LeBron James y por primera vez el otro capitán seria Giannis Antetokounmpo. El equipo de LeBron no perdía desde 2018, la dinámica del encuentro se dividía en 4 cuartos en donde los 3 primero serian a 15 minutos y el equipo que ganase cada cuarto se llevaría $150.000 dólares, pero en el último cuarto se haría una sumatoria del total de los puntos y se le sumaría 24 en honor a Kobe ese resultado es el número de puntos que los equipos tenían que llegar para ganar el All Stars Game. Con ausencias fuertes como las de Kevin Durant, Stephen Curry y Zion Williamson los equipos se eligieron media hora antes del encuentro mediante un draft, y así quedaron:
Team LeBron: LeBron James, Joel Embiid, Kyrie Irving, Luka Doncic y Nikola Jokic.
Suplentes: Edwards, Brown, George, Haliburton, Randle, Fox y Jackson Jr.
Team Giannis Antetokounmpo: Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum, Ja Morant, Donovan Mitchell y Lauri Markkanen.
Suplentes: Lillard, Holiday, Shai Gilgeous-Alexander, DeRozan, Siakam, Adebayo y Sabonis.
Comenzaba el partido y se empezaba a ver un juego con muy pocas ganas de defender por partes de ambos, un primer cuarto con varios puntos, varias volcadas, varios alley oop, pero con pocas ganas de jugar un juego bonito y vistoso, es por eso que el primer cuanto empataron 46 a 46. Comenzaba el segundo cuarto y seguían sin intenciones de defender, ya se veían varios jugadores con ganas de llevarse el MVP, dos triples sensacionales de Kyrie Irving y algunos puntos de Tatum los hacían posicionarse más cerca del MVP, el segundo cuarto lo ganaron los de Giannis 53-46, por lo que se iban al descanso 97-92. En último cuarto por tiempo seguían sin defender por lo que el partido se volvía monótono y solo quedaba ver como Tatum iba en busca del récord de anotaciones, terminaba el cuarto y nuevamente se lo llevaban los de Giannis 59-49, 158-142 el total. Arranco el último cuarto con la necesidad de llegar a 184 puntos, los de Giannis lideraban por 17 y necesitaban 24 puntos para ganar, el partido siguió con la misma intensidad así que el final era cantado y esperado, los de Giannis ganaron el partido tras un triple de Damian Lillard que ponía el 184 a 175 en el marcador y ganaban el partido con un Jayson Tatum histórico que batió el récord anotando 50 puntos en un All Stars Games.
